Uitspraak Raad van State positief voor Vlaamse jachtsector

Zoals u wellicht weet, werd het openingsbesluit 2003-2008 door VZW Vogelbescherming Vlaanderen voor de Raad van State bestreden. HVV kan u goed nieuws melden: de Raad verwierp het beroep integraal, o.m. dankzij het verweer van HVV. Geen van de aangevoerde middelen werd door de Raad gegrond bevonden. Het openingsbesluit 2003-2008 is thans weliswaar niet meer van toepassing aangezien het door het openingsbesluit 2008-2013 werd vervangen. Toch is het tussengekomen arrest meer dan symbolisch. De Raad bevestigt immers dat de Vlaamse Overheid een ruime beoordelingsbevoegdheid heeft als het aankomt op het openen van de jacht op bejaagbare soorten en de regeling van de jachtmodaliteiten. Die beoordelingsbevoegdheid mag door de Raad van State enkel marginaal worden getoetst. Zo de voorschriften van het natuurbehoudsdecreet beperkingen kunnen opleggen voor de instandhouding van natuurwaarden, mogen zij het gebruik volgens de bestemming van het gebied niet in het gedrang brengen. Zo kon de Vlaamse regering onder meer de jacht op de Grauwe gans openen, alsook toelaten dat haar eieren worden geschud. Ook andere bestreden maatregelen (zoals de jachtmodaliteiten in de buitendijkse gebieden langs de Schelde en de getijdegebieden van Durme, Rupel, Dijle en Nete) doorstonden de wettigheidstoets. Enkel indien de maatregelen een kennelijke achteruitgang van het beschermingsniveau tot gevolg hebben, zal de Raad moeten onderzoeken of die achteruitgang niet te rechtvaardigen valt in het licht van andere belangen (o.m. recreatieve, economische). Ook het middel dat was gericht tegen de regeling betreffende het rapen van fazanteneieren, werd verworpen: de Raad was van oordeel dat VZW Vogelbescherming geen belang had bij dit middel omdat ze de vergelijkbare regeling van het openingsbesluit 2008-2013 niet heeft bestreden. Hoewel dit arrest geen betrekking heeft op het openingsbesluit 2008-2013, is het toch van belang voor dit besluit. Het besluit 2003-2008 bevatte immers gelijkaardige bepalingen als het besluit 2008-2013 zodat een eventuele vernietiging van het besluit 2003-2008 de Vlaamse Regering er toe had kunnen brengen om het besluit 2008-2013 op sommige punten te wijzigen. Daar is thans geen enkele reden voor. Kortom, dit arrest is een opsteker voor de Vlaamse jagerij.